數脈亦是單因素並具有獨立意義的脈象之一, 它的特徵是脈的跳動快。 在古醫籍如《內經》等書中就有所記述, 一般是與遲脈相對而提出的, 說明脈象有快于正常或慢于正常的不正常情況, 但對數脈尚未能提出較明確的指標。 另外與其他涉及脈率加快的脈象如急疾躁動等的界限關係等等, 亦付闕如。
數脈是根據脈搏頻率變化的脈象, 明, 李梃《醫學入門》說:“數太過也, 以呼吸息數取之。 ”《醫學探驪》說:“數亦以至數言。 ”數脈只是頻率的問題, 而不應當含有其他的性質, 這是脈數的一個界限。 這個界限清楚了才可以將有關頻率的正常範圍和異常脈象如緩、遲等排成一個系列取得全面正確的認識。
檢閱歷代書籍對數脈定義的說法, 可以看到《脈經》正文的提法不夠具體。 它說:“去來促急。 ”這是一個原則的提法, 沒有什麼規範的意義。 同時, 《脈經》在促脈下的解釋又是:“來去數, 時一止複來。 ”使促脈亦建立在一部分不夠規範的基礎之上了。 《內經》對於數脈的原則性規定是“人一呼脈三動, 一吸脈三動而躁, 尺熱曰病渴, 尺不熱脈滑日病風,
《脈經》在“去來促急”之下又有夾行小注是“一日一息六七至, 一日數者進之名”。 這個六七至卻是道出了數脈的定義。 爾後歷代脈學書多是以一息六至作為規範的。 例如:崔紫虛《脈訣》就明確指出數脈是:“六至為數。 ”幾乎成為定式, 如:《察病指南》、《診家樞要》、《脈訣指掌》、《外科精義》、《醫學入門》、《瀕湖脈學》、《四言舉要》、《脈語》、《壽世保元》、《醫宗說約》、《通雅》、《醫宗必讀》、《診家正眼》、《新著四言脈訣》、《脈訣尋辨》、《醫宗金鑒》、《脈訣啟悟注釋》、《脈確》、《醫碥》、《醫燈續焰》、《沈氏尊生書》、《辨脈篇》、《脈學輯要》引吳山甫、《脈法流崇》、《醫醇剩義》、《醫學揉驪》、《脈論要篇》等書都是以六至為脈數的。
定出數脈一息六至的明確頻率數位是必要的, 但數脈亦與遲脈類似, 它們都有一定的“浮動”和“外延”, 當然數脈的外延是向頻率更為加快的方向延伸, 這亦可以說是對《內經》、《難經》、《脈經》等書的理懈和發展, 例如:崔紫虛《脈訣》在肯定“六至為數”的基礎上又提出:“急疾日數。 ”所謂急疾可能是包括了六至以上更為加快的脈, 因為在李言闡的;《四言舉要》中就有“七疾八極, 九至為脫”之說, 同時亦為《醫燈續焰》、《醫學揉驪》等書所引用,
綜上所述, 可見數脈的六至只不過是將逾于常度的加速詠象集中起來的一個典型說法, 因為它在實踐中是最多見的, 它是快于正常脈的一個中心和重點, 所以用它來做為規範, 與將數脈反映成為一個脈搏加快的系列, 並不矛盾, 亦與遲脈的三至做為減慢脈率的系列的中心一樣。 因而六至七至的說法當然是對的, 而五至以上的說法就更為全面而實際。 按《內經》的說法, 結合實踐平是四到五至, 緩脈是四至, 那麼四至以下即四、三至之間就開始了遲脈, 五至以上即五、六至之間就開始了數脈, 這樣關於脈的頻率就構成一條線。
古人在探索數脈頻率問題時亦有過一些不甚恰當或含義不夠清晰的說法, 例如《景嶽全書》說:“五至六至以上。”《脈理求真》說:“數則呼吸定息每見五至六至,應指甚速。”《醫學實在易》說:“一息脈來五六至或一息七八至。”就都有此弊。《太素脈秘訣》又說七至,又說六至,對它們的關係沒有作出交待,亦不恰當,至於《醫學心悟》說:“數,一息五至也。”明顯是錯的。數脈只是頻率上的變化,不應當含有其他性質,而《外科精義》說:“其狀似滑。”《壽世保元》說:“舉指輕按。”就淆惑概念了。至於後世脈學書亦常提到躁、急等,不過是用作形容脈搏快的一般描寫,並不見得是根據古脈學研究所得出的論斷。
另外,《脈訣》的七表、八裡、九道之中,竟沒有列上數脈,這不僅是錯誤的,亦成了笑話,足見其為偽著了。根據歷史資料及對其分析考證的結果,並結合臨床實踐、實驗等,擬定數脈傳統形式的指標為:
1、數脈為具有獨立意義之單因素脈象。
2、數脈與緩、遲等脈構成脈象在不同頻率方面各種變化的系列。
3、數脈只以至數言,一息五至以上,以六至為典型,並可以延伸至於六至以上。
4、數脈並不含有頻率變化以外的其他任何素質。
5、數脈為綱領脈之一,具有綱領脈之素質,並可與有關脈象構成兼脈。
例如《景嶽全書》說:“五至六至以上。”《脈理求真》說:“數則呼吸定息每見五至六至,應指甚速。”《醫學實在易》說:“一息脈來五六至或一息七八至。”就都有此弊。《太素脈秘訣》又說七至,又說六至,對它們的關係沒有作出交待,亦不恰當,至於《醫學心悟》說:“數,一息五至也。”明顯是錯的。數脈只是頻率上的變化,不應當含有其他性質,而《外科精義》說:“其狀似滑。”《壽世保元》說:“舉指輕按。”就淆惑概念了。至於後世脈學書亦常提到躁、急等,不過是用作形容脈搏快的一般描寫,並不見得是根據古脈學研究所得出的論斷。另外,《脈訣》的七表、八裡、九道之中,竟沒有列上數脈,這不僅是錯誤的,亦成了笑話,足見其為偽著了。根據歷史資料及對其分析考證的結果,並結合臨床實踐、實驗等,擬定數脈傳統形式的指標為:
1、數脈為具有獨立意義之單因素脈象。
2、數脈與緩、遲等脈構成脈象在不同頻率方面各種變化的系列。
3、數脈只以至數言,一息五至以上,以六至為典型,並可以延伸至於六至以上。
4、數脈並不含有頻率變化以外的其他任何素質。
5、數脈為綱領脈之一,具有綱領脈之素質,並可與有關脈象構成兼脈。