胃腸感冒是指胃腸的不舒服， 是感冒的一種， 其上呼吸道症狀不明顯， 主要表現為噁心、嘔吐、腹痛、腹瀉等。 由於症狀與胃腸炎相似， 許多人在胃腸感冒發病初期， 往往把它誤當做急性胃腸炎來治療， 隨意使用止瀉藥或抗生素， 反而使病情加重。
單從症狀來看， 胃腸感冒和胃腸炎差別不大， 但二者還是有區別的。 主要區別在於， 急性胃腸炎常有不潔飲食史， 噁心、嘔吐較為劇烈， 嘔吐物常有刺激性氣味， 一般沒有發熱症狀；胃腸感冒發病急， 先出現消化道症狀， 2至3天后， 才出現發燒、咳嗽、咽痛等呼吸道症狀。
胃腸感冒與胃腸炎最大的區別在於治療上， 對於胃腸感冒病人的治療應注意以下幾點：
1、不要隨便使用抗生素藥物
胃腸感冒的病人服用抗生素治療是無效的， 使用不當反而會加重胃腸道的症狀。
所以， 發現疑似胃腸感冒症狀， 應去醫院做進步一檢查。 不要一出現噁心、嘔吐、腹瀉就認為是胃腸道感染， 隨便使用抗生素。
胃腸感冒最常用的成藥是藿香正氣口服液， 效果比較確切。
儘量減少口服各種消炎、止痛、退燒藥物，
2、注意病人的飲食調理
應少量多餐地吃些清淡、易消化的食物， 避免進食油膩和帶有刺激性的食物。
3、要注意補充水分
由於患者多次腹瀉， 體內會丟失較多的水分和“電解質”， 為此要鼓勵患者少量多次飲水， 最好喝些少油膩帶鹹味的菜湯。
胃腸感冒總的病程大約經過7～10天， 便會逐漸恢復， 如果上述症狀持續存在， 或進一步惡化， 則需考慮合併有其它疾患的可能， 須到醫院做進一步檢查， 切莫誤失良機。 但該病痊癒後， 患者會有相當長的一段時間表現食欲不振、乏力、腹部不適， 因而有一個需要飲食調理和胃腸道功能重新恢復的階段。
