谷精草又名文星草、移星草, 為穀精草科植物穀精草的帶花莖的花序。 每年8~9月採收, 將花莖拔出, 除去泥土雜質, 曬乾即可入藥。 其性涼, 味辛甘, 入肝、胃經, 具有祛風散熱、明目退翳的功效, 用於治療目翳、雀盲、頭痛、齒痛、喉痹、鼻衄等證。 市場上有以石竹科植物蚤綴的全草冒充穀精草, 使用時注意鑒別。
真品穀精草:為帶花莖的頭狀花序, 呈扁圓形, 直徑4~5毫米, 底部有鱗片狀淺黃色的總苞片, 緊密排列呈盤狀。 小花有30~40朵, 灰白色, 排列甚密, 表面附有白色的細粉, 用手搓碎後, 可見多數黑色小粒及灰綠色小形種子。
偽品蚤綴:為聚傘花序, 呈卵圓形, 疏生於枝端;苞片和小苞片葉質, 卵形, 密生柔毛, 黃綠色或淺黃棕色, 皺縮或破碎不全, 搓碎後無正品上述特徵。 莖呈圓柱形, 被有白色短柔毛, 直徑約1毫米, 有節, 節間長1~2釐米, 節稍膨大, 有分枝, 為黃綠色或淺黃綠色。 且蚤綴全草的枝頂生有蒴果, 卵狀圓錐形, 淺黃棕色, 內含腎形黑色的種子;質地較脆, 莖易折斷;聞之雖也氣微味淡, 但久嚼不成團狀。
現代藥理研究表明, 谷精草水浸劑對奧杜盎氏小芽胞癬菌、鐵銹色小芽胞癬菌等均有不同程度的抑制作用;其煎劑對綠膿桿菌作用較強, 對肺炎球菌和大腸桿菌也有抑菌作用,