八角茴香又稱大茴, 俗稱大料, 為木蘭科植物八角茴香的果實, 形大如錢, 裂成八瓣, 故名八角茴香, 它既是家庭常用的調味品, 又是一味常用的中藥材。 始載於《本草品匯精要》, 其性溫, 味辛甘, 入脾、腎經。 據測定, 含有較多的揮發油(茴香油), 主要成分為茴香醚, 約占百分之八九十, 還含有少量甲基胡椒酚、茴香醛、茴香酸、茴香酮、蒎烯、水芹烯、檸檬烯、黃樟醚等成分, 具有溫陽、散寒、理氣的功效, 常用於治療寒疝腹痛、腎虛腰痛、胃寒嘔吐、脘腹冷痛等症。 《本草求真》載:“大茴香, 據書所載, 功專入肝燥腎, 凡一切沉寒痼冷而見霍亂、疝、陰腫、腰痛,
真品八角茴香:多由8個蓇葖果呈星芒狀放射排列於中軸上, 頂端鈍尖而平直, 上緣開裂, 有較短的鉤狀彎曲果柄;種子為扁卵形, 種皮紅棕色或黃棕色;聞之香氣濃郁, 口嘗先有點辣味, 而後甜。
偽品莽草:由10~13個蓇葖果排列於中軸上, 先端有一較長而向後彎曲的鉤狀果柄;種子雖也呈扁卵形, 但種皮為褐黃色;聞之香氣不濃, 口嘗先有酸味而後甜, 不具有辛辣味的感覺。
現代藥理研究發現, 八角茴香提取成分莽草酸具有抗血栓形成活性,