紫花地丁又稱為紫地丁、兔耳草、遼堇菜, 為堇菜科植物紫花地丁、犁頭草的帶根全草, 是常用中藥。 最早見於《千金方》。 《本草綱目》中單列紫花地丁一條, 李時珍曰紫花地丁“處處有之, 其葉似柳而微細, 夏開紫花結角, 平地生者起莖, 溝壑者起蔓”。 每年春、秋二季挖取帶花或蒴果的全草, 洗淨泥土, 曬乾即可入藥。 其性寒, 味苦辛, 入心、肝經, 具有清熱利濕、解毒消腫的功效, 常用於治療癰腫疔瘡、瘰鬁、黃疸、乳癰、腸癰、痢疾、腹瀉、目赤、喉痹、毒蛇咬傷等症。 市場上有以同科植物白花地丁冒充紫花地丁入藥者, 使用時注意鑒別。
真品紫花地丁
多皺縮彎曲成不規則的團塊, 主根數條, 呈長圓錐形, 長3~5釐米, 直徑1~3毫米。 表面皺縮而粗糙, 為土黃色, 波狀彎曲, 具有鬚根痕。 地上部分呈深綠色至綠黃色, 葉柄細長, 扭曲, 葉片極皺縮, 用熱水浸軟攤開後, 呈長橢圓形或線狀披針形, 全體被毛。 花莖細長, 頂端常具三裂蒴果, 內含多數種子, 長圓球形, 淡黃棕色;質脆易碎;聞之氣味微臭, 口嘗味微苦而澀, 並稍有黏性。
偽品白花地丁
根狀莖短, 呈細圓柱形, 赤褐色或暗褐色。 無地上莖。 托葉1/2~3/4與葉柄合生, 披針形或條狀披針形, 全緣或有細齒;葉柄長2~12釐米, 上部有翅, 無毛或有時下部被白色短毛;葉片橢圓形至長圓形, 先端鈍, 基部微心形、截形或寬楔形, 下延於葉柄, 邊緣有稀疏的很平的圓齒,
現代藥理研究表明, 紫花地丁有抑制結核桿菌生長的作用, 其清熱、消腫、消炎作用明顯, 而偽品白花地丁雖與紫花地丁同為堇菜科植物, 但屬不同品種, 而且不具備真品的功效, 不可代替使用。