小茴香是常用的溫裡藥, 具有散寒止痛、理氣和中的功效, 同時, 也是常用的香料, 常用於烹飪中。 小茴香為傘形科植物的果實, 其幼苗在北方還常被作為蔬菜食用。 傘形科植物往往形態相似, 特別是果實, 經常會被混淆, 市場上偶見以傘形科植物蒔蘿的果實冒充小茴香使用的, 要加以鑒別區分。
正品小茴香 果實長橢圓形, 有的稍彎曲, 長4~8毫米, 直徑1.5~2.5毫米, 表面黃綠色或淡黃色, 兩端略尖, 頂端殘留有黃棕色突起的柱基, 基部有時有細小的果柄, 背面有縱棱5條, 有特殊香氣, 味微甜、辛。
偽品蒔蘿 外形和小茴香相似,