半夏有燥濕化痰、降逆止嘔、消痞散結之功， 臨床應用較多， 特別是止咳化痰的成藥多有半夏配伍。 半夏是天南星科多年生小草本， 由於其每年生長時間短， 生長速度較慢， 產量不高， 野生資源枯竭加上生產企業的需求增多等原因， 半夏商品供不應求， 價格也日益高漲， 隨之而來的是半夏摻偽現象的增多。 筆者在工作中發現半夏偽品主要有兩種， 均為天南星科植物的塊莖。 以下介紹正品和偽品的鑒別方法：
正品半夏：類球形， 表面白色或淺黃色， 頂端有凹陷的莖痕， 周圍密佈麻點狀根痕， 下麵鈍圓，
偽品水半夏：水半夏是常見偽品， 來自天南星科犁頭尖的塊莖。 水半夏呈橢圓形或圓錐形， 表面類白色， 不光滑， 有多數點狀根痕， 上端類圓形， 有凸起的芽痕， 下端略尖。
偽品天南星：常見以小的天南星塊莖冒充半夏。 外形和半夏相似， 呈扁球形， 表面類白色， 較光滑， 頂端有凹陷的莖痕， 周圍有麻點狀根痕， 多數塊莖周邊遊小扁球狀側芽。 味辛而麻辣但無刺喉感。
半夏有較強的止咳化痰功效， 水半夏主要用治癰瘡癤腫、毒蟲咬傷等， 天南星則側重於祛風止痙和散結消腫， 常用治跌打損傷。 三者功效不同， 不能混用。 市場上水半夏和天南星價格較低， 故不法商販把水半夏和天南星混入半夏進行銷售牟利。
