黃藥子又名黃藥根、木藥子, 為薯蕷科植物黃獨的塊莖, 生於山谷、河岸、路旁或雜林邊緣, 每年夏末至冬初均可採挖, 以9~11月份採挖的品質最佳。 將塊莖挖出後, 去掉莖葉, 洗淨泥土, 橫切成厚約1~1.5釐米的片, 曬乾即可入藥。 其性平, 味苦, 具有涼血、降火、消癭、解毒的功效。 用治吐血、衄血、喉痹、癭氣、瘡癰、瘰鬁等症。 市場上有以蓼科植物毛脈蓼及翼蓼(蕎麥七)、虎耳草科植物鬼燈擎的塊根冒充黃藥子, 使用時應注意鑒別。 本文僅就正品黃藥子與偽品鬼燈擎的區分, 分述如下:
一是從外形上區分:正品黃藥子為圓形或類圓形的片,
二是斷面不同:正品斷面淡黃色至黃棕色, 斷面平滑或有顆粒狀的凹凸不平;而偽品斷面為淺紅棕色, 可見眾多的結晶, 密佈點狀突起, 近邊緣處較明顯。
三是正品質堅而脆, 易折斷;而偽品質地較為堅硬, 不如正品易折斷。
四是正品氣微, 嘗之味苦;而偽品亦氣微, 口嘗味苦略澀。