菜花又叫花椰菜， 有白、綠兩種， 綠色的又叫西蘭花、青花菜。 菜花營養豐富， 是《時代》雜誌推薦的10大健康食品中第四名， 菜花富含蛋白質、脂肪、碳水化合物、食物纖維、維生素及礦物質。 其中維生素C含量較高， 每100克中含維生素Cp85-100毫克， 比大白菜高4倍， 胡蘿蔔素含量是大白菜的8倍， 維生素B2的含量是大白菜的2倍。 白、綠兩種菜花營養、作用基本相同， 綠色的較白色的胡蘿蔔素含量要高些。 菜花肉質細嫩， 味甘鮮美， 食用後很容易消化吸收。 古代西方人發現， 常吃菜花有爽喉、開音、潤肺、止咳的功效， 因此他們把菜花叫做“天賜的良藥”和“窮人的醫生”。
菜花營養分析：
1. 抗癌防癌：
菜花含有抗氧化防癌症的微量元素， 長期食用可以減少乳腺癌、直腸癌及胃癌等癌症的發病幾率。 據美國癌症協會的報導， 在眾多的蔬菜水果中， 菜花、大白菜的抗癌效果最好;
2. 清化血管：
菜花是含有類黃酮最多的食物之一， 類黃酮除了可以防止感染， 還是最好的血管清理劑， 能夠阻止膽固醇氧化， 防止血小板凝結成塊， 因而減少心臟病與中風的危險;
3. 豐富的維K：
有些人的皮膚一旦受到小小的碰撞和傷害就會變得青一塊紫一塊的， 這是因為體內缺乏維生素K的緣故。 補充的最佳途徑就是多吃菜花;
4. 解毒肝臟：
多吃菜花還會使血管壁加強， 不容易破裂。 豐富的維生素C含量，
5. 維C使者：
菜花的維生素C含量極高， 不但有利於人的生長發育， 更重要的是能提高人體免疫功能， 促進肝臟解毒， 增強人的體質， 增加抗病能力， 提高人體機體免疫功能。 尤其是在防治胃癌、乳腺癌方面效果尤佳， 研究表明， 患胃癌時人體血清硒的水準明顯下降， 胃液中的維生素C的濃度也顯著低於正常人， 而菜花不但能給人補充一定量的硒和維生素C， 同時也能供給豐富的胡蘿蔔素， 起到阻止癌前病變細胞形成的作用， 抑制癌腫生長;
6. 生物活性：
據美國營養學家研究， 菜花內還有多種吲哚衍生物， 此化合物有降低人體內雌激素水準的作用，
7. 減肥：
由於菜花的含水量高達90%以上， 所含熱量較低(每杯23～32千卡)， 因此對希望減肥的人來說， 它可以填飽肚子， 而不會使你發胖。
關於菜花的幾個小知識：
1. 菜花雖然營養豐富， 但常有殘留的農藥， 還容易生菜蟲， 所以在吃之前， 可將菜花放在鹽水裡浸泡幾分鐘， 菜蟲就跑出來了， 還可有助於去除殘留農藥;
2. 吃的時候要嚼幾次， 這樣才更有利於營養的吸收;
3. 製作涼菜不加醬油， 如果偏好醬油的口味， 可以少加生抽;
4. 菜花、西蘭花焯水後， 應放入涼開水內過涼， 撈出瀝淨水再用;
5. 燒煮和加鹽時間不宜過長， 才不致喪失和破壞防癌抗癌的營養成分。
選購菜花的時候要注意， 品質好的菜花呈白色或奶白色， 清潔、堅實、緊密、具“夾克式”(外層葉子部分保留緊裹菜花)的葉子， 新鮮、飽滿且呈綠色。 通過球狀花序伸展開來的小葉不影響食用品質。 如果菜花不是分散成串地生長， 輕微的變形和散粒形狀對品質沒影響。 塊狀花序鬆散， 生長過於成熟即形成分散離開的菜花， 這是不受歡迎的。
