肩周炎與肩關節結核均可出現肩部疼痛和肩關節活動受限， 兩者可根據疼痛性質、功能活動受限特點和X線檢查來進行鑒別。
1.發病年齡不同
肩周炎好發於50歲左右的中老年人， 肩關節結核好發於青壯年。
2.症狀不同
肩周炎的主要症狀為肩部疼痛， 初期為慢性、陣發性疼痛， 後期會逐漸加重呈持續性。 天氣變化或勞累， 可使疼痛加劇並放射至頸項、上肢。 當肩部偶然受到碰撞或牽拉時， 則可引起撕裂樣疼痛；肩關節活動受限， 尤以外展、上舉、內外旋明顯， 有的患者可梳頭、穿衣和洗臉困難， 生活不能自理；關節囊、韌帶等軟組織黏連、攣縮，
肩關節結核早期表現為肩部隱痛， 勞累時加重， 上肢多呈內收位置。 當單純骨結核變成全關節結核時， 因炎性滲出液增加而導致疼痛加劇；單純骨結核的肩關節活動僅有輕度受限， 全關節結核則出現明顯障礙， 外旋、外展、前屈和後伸均受限；患側三角肌、岡上肌、岡下肌出現萎縮， 可導致方肩畸形的出現；竇道形成為晚期表現， 常於關節囊最弱部位穿破， 即易於腋窩或三角肌前緣附近突破。
3.X線檢查不同
肩周炎X線主要表現為肩關節骨質疏鬆， 大結節或與肩峰端相對的部分發生囊性變、增生硬化， 周圍軟組織鈣；肩關節結核初期X線徵象為骨萎縮， 晚期全關節結核可見關節間隙變窄、關節半脫位。
