早產兒晚期發生貧血， 營養因素起重要作用。 主要是鐵、維生素E和葉酸等， 尤其是前二者。
(1)鐵：鐵是血紅蛋白的主要成分， 胎兒主要在妊娠的後3個月從母體獲得。 由於早產兒提前從母體娩出， 因此鐵獲得少， 儲存少。 因早產兒的血容量較低， 儘管其體內的總鐵較少， 但出生時其血紅蛋白水準與足月兒無異， 因此血紅蛋白水準是正常的。 若生後2～4月未及時補充鐵劑， 體重迅速增加， 儲存鐵很快用盡。 如果未成熟兒出生時即有貧血者， 則以後更容易發生缺鐵性貧血。
足月兒儲備的鐵至生後20~24周被耗盡；出生體重
(2)銅：銅缺乏可以引起小細胞低色素性貧血，
(3)維生素E：為脂溶性維生素， 具有抗氧化劑作用， 可以保持紅細胞膜的完整性， 缺乏維生素E時紅細胞膜的脂質成分發生過氧化反應， 使紅細胞膜變脆， 變形能力差， 易破壞發生溶血。 新生兒出生時處於維生素E相對缺乏的狀態。 體重越輕， 缺乏程度越重， 體重3500g者， 體內儲存維生素E為20mg;出生約1000g者， 維生素E儲存僅3mg。 引起早產兒持續血漿維生素E水準低下的原因有儲備量低、攝入量不足、吸收障礙、生長快， 而需要量增加及食物中含有大量不飽和脂肪酸而增加維生素E的需要量等。
已證明飲食中多聚不飽和脂肪酸增加時， 維生素E需要量亦增加。 因此評價嬰兒奶方時要考慮脂肪酸、維生素E和鐵的三種成分的比例。 如奶方中富含鐵劑和多聚不飽和脂肪酸， 而維生素E不足時， 可引起溶血性貧血。 維生素E與多聚不飽脂肪酸之比應>0.6。 維生素E每日25~50mg， 經2周治療， 溶血性貧血即可獲控制。
(4)葉酸：葉酸屬B族維生素， 它的活性型（四氫葉酸）參與去氧核糖核酸的合成。 葉酸缺乏時， 可引起巨幼紅細胞性貧血。 出生時足月兒和早產兒血清葉酸水平均高於成人， 由於生長代謝快， 需要量大。 1~3個月處於最低水準， 正常早產兒葉酸吸收良好， 但反復感染、腹瀉， 母親有嚴重的葉酸缺乏， 或攝入不足，
