器具技法--艾絨

明代李時珍《本草綱目》載：“凡用艾葉， 須用陳久者， 治令細軟， 謂之熟艾。 若生艾， 灸火則易傷人肌脈。 ”並記有艾絨的製作， “揀去淨葉， 揚去塵屑， 入石臼內， 木杵搗熟， 羅去渣滓， 取白者再搗， 至柔爛如綿為度。 用時焙燥， 則灸火得力。 ”《太平惠民和劑局方·卷八》載制熟艾法：“陳久黃艾， 不以多少， 擇取葉入臼內， 用木杵輕搗令熟， 以細篩隔去青渣， 再搗再篩。 如此三次， 別以馬尾羅子隔之， 更再搗， 再羅， 候柔細黃熟為度。 ”

好的艾絨， 容易燃燒， 火力均勻， 氣味芳香， 煙氣不大。 製成好的艾絨， 一般說來， 與以下四個條件都有關係：（1）採集艾葉的季節，

以春末夏初為最理想。 這個季節的艾葉， 既茂盛又柔嫩， 纖維較少。 （2）加工細緻， 除淨泥土和纖維。 （3）貯存條件好， 艾絨乾燥。 （4）貯存的時間久， 艾絨陳舊， 其中的纖維結構已進一步崩解。

艾絨等級

艾絨品質對施灸的效果有一定的影響， 按其加工（搗篩）程度不同， 分粗細幾種等級。 品質好， 無雜質， 乾燥， 存放久的效力大， 療效好；反之則差。 劣質艾絨， 生硬而不易團聚， 燃燒時火力爆躁， 易使患者感覺灼痛， 難以忍受， 且因雜質較多， 燃燒時常有爆裂的弊端， 散落燃燒的艾灰易灼傷皮膚， 須加注意。

臨床根據病情的需要而選用， 一般若作直接灸， 可用細艾絨；若作間接灸， 可採用粗艾絨。 以陳久耐燃者為最佳。

艾絨存貯

新產艾絨內含揮發油質較多，

灸時火力過強， 《本草綱目》“凡用艾葉， 灸火則易傷人肌脈”， 而陳舊的艾絨， 其中的纖維結構進一步崩解， 故以陳久的艾絨為上品， 貯存時間久， 《孟子》有“七年之病， 求三年之艾”之說。

因艾絨以陳久為好， 故製成後須經過一段時期的貯藏。 因其性吸水， 故易於受潮， 保藏不善， 則易黴爛蟲蛀， 影響燃燒。 因此， 貯藏時應保藏在乾燥之處， 或密閉於乾燥的容器內， 謹防潮濕和黴爛， 黴雨季節尤為注意。 每年當天氣晴朗時要重複曝曬幾次， 隨用隨取。