胃癌是指發生在胃上皮組織的惡性腫瘤, 具有起病隱匿, 早期常因無明顯症狀而漏診, 易轉移與復發, 預後差等特點。 任何年齡均可發生, 以50~60歲居多。 胃癌的發病原因是多方面的, 至今不清。 多認為與患者的年齡、性別和遺傳有關。 一些慢性良性胃部疾患, 例如胃息肉、胃潰瘍、慢性萎縮性胃炎及惡性貧血等, 也有演變成胃癌的可能。 食物變質或烹調不當, 地理條件、空氣、水源、環境污染、粉塵和毒物接觸等也與胃癌發病有關。
早期胃癌70%以上無明顯症狀, 而隨著病情的發展, 可逐漸出現上腹部飽脹不適或隱痛、泛酸、噯氣、噁心,
規範化綜合治療是胃癌患者能長期生存的基本保障。 目前在胃癌的綜合治療方案中, 由正規的專科醫院及綜合性醫院的專業科室、專科醫師所進行的標準規範的外科手術是綜合治療進展期胃癌的關鍵所在。 早期胃癌手術治療5年生存率可達90%~95%。 但如果胃癌已發展到晚期, 手術效果則不理想。 遺憾的是胃癌早期沒有典型症狀, 大多數患者在就診時已屬進展期或已無法切除。
積極尋求其他可能根治腫瘤的手段已成為改善胃癌患者預後的主要目標。 對不能手術的胃癌患者而言, 化療是最主要的治療手段, 能顯著提高患者的生存期及生活品質。