西洋參味甘、微苦， 寒。 歸肺、心、腎、脾經。 補氣養陰， 清火生津。 主要成分為人參皂甙、揮發油、樹脂等。 西洋參莖葉中尚
含人參皂甙Rh1， 含量為0。 001%左右。
[功效]益氣生津， 養陰清熱。
[應用]腫瘤病人症見氣陰兩虛所致的心煩口渴、久咳乾咳、痰少咯血、氣短乏力、咽喉乾燥、聲音嘶啞、午後潮熱、手足心熱等， 均可使用。
人參皂甙Rh2對小鼠肉瘤S-180有較強的抗癌作用， 用於鼻咽癌放療反應， 以西洋參3g， 水煎服， 每日1劑， 於放射治療前二星期開始， 直至放療完畢。 對防治因放療所引起的咽幹、胃口不佳等症狀有較好效果。 觀察20多例， 提示比人參效果為佳。
日本藤本康雄等從西洋參分離現具有抗腫瘤作用的乙炔衍生物。 將西洋參粉碎後， 用乙酸乙酯提取， 濃縮， 將所得到的粗提取物經Hp-20(洗脫液：H2O-Me-OH)矽膠層析， 再以HPLC精製。 結果， 分離出對培養的腫瘤細胞的生長具有強抑制作用的4種已知乙炔類和2種新乙炔類成分。
西洋參總甙與人參皂甙均有顯著抗疲勞、抗利尿、抗缺氧能力， 但作用強度有別。 抗利尿作用人參明顯高於西洋參， 強壯作用西洋參也較人參弱。
