臨床上, 痔瘡與直腸癌常會被混淆, 由於兩者都會出現便血、大便次數增加的表現, 所以誤診率比較高, 其實兩者的臨床表現還是有很大區別的。
排便習慣
直腸癌最早出現的症狀就是排便習慣的改變, 這也是早期直腸癌最常見的症狀, 由於癌腫的刺激, 患者可在短期內出現無明顯原因的大便次數增多, 或便秘與腹瀉交替出現, 有排便不盡感, 隨著病程的發展、病灶的增大, 癌腫可阻塞直腸出口, 引起便秘、大便變細或變形、腹脹等症狀, 而痔瘡則不會引起大便習慣的改變。
大便性狀的改變
直腸癌可出現大便變稀、大便帶血和黏液,
全身性症狀
直腸癌患者會出現突然的體重減輕及不明原因的貧血, 還會出現消化不良、腹脹、腹痛、食欲減退等。 痔瘡患者若長時間便血也容易導致貧血, 但一般不會引起消化系統症狀。