肩臂痛對於老年人來說是很常見的病痛, 因其年紀較大, 骨骼或者關節等均會有很多不可避免的問題。 所以很多疾病都會引起老年患者的肩臂痛, 例如, 可因神經、脊髓病變, 肌肉、關節、骨、筋膜韌帶、肌腱、滑囊等病變引起。 在炎症腫脹、充血或缺血的情況下, 刺激痛覺也可引起肩臂疼痛。 但是, 老年人若突然出現肩臂痛或有逐漸加重的肩臂痛, 並伴有呼吸道症狀, 經治療無效者, 則要警惕有無肺癌。 有文獻報導, 老年人的肺癌合併有肩臂痛的發生率達72%。
由肺癌產生的肩臂症狀有以下特點:
1.初起時輕度酸脹,
2.多伴有肢體乏力或麻木, 不能抬舉, 不能持物。
3.大部分疼痛發生在癌腫的同側肩臂, 少數為雙臂痛。
4.常伴有頸部或鎖骨上淋巴結腫大, 甚至上腔靜脈出現綜合症, 如臉部浮腫, 頸粗、上胸臂靜脈怒脹.
5.多數伴有呼吸道症狀, 如咳嗽、血痰等。