維生素A的化學名為視黃醇， 是最早被發現的維生素。 維生素A在分類中屬於脂溶性維生素， 同屬於脂溶性維生素的還有維生素D(又稱鈣化醇)、維生素E(又稱生育酚)和維生素K(又稱凝血維生素)。
那麼， 維生素A有什麼作用呢?
專家指出， 營養不良的孕婦在孕期服用維生素A， 可讓孩子在童年擁有更強健的肺， 而且直到九歲後這一有益影響仍很明顯。 這項研究對尼泊爾1,371名兒童進行了調查， 結果顯示， 與母親懷孕期服用安慰劑的對照組孩子相比， 孕期服用維生素A者所生孩子的肺活量大約高出3%。
美國約翰霍普金斯大學的柴柯裡(William Checkley)博士及同事在《新英格蘭醫學期刊》上寫道：“在營養不良較為普遍的群體中，
研究人員也讓孕婦補充β-胡蘿蔔素， 但她們的孩子在肺功能測試中並未表現更佳。 β-胡蘿蔔素可以轉化為維生素A。 研究人員之所以認為肺功能加強得益於孕期補充維生素A， 是因所有受訪兒童在出生後都曾定期補充維生素A。
哪些食物含有維生素A
維生素A 存在於人和各種哺乳動物、禽類、魚類體內。 牛肝、羊肝中最高， 每100g在20000視黃醇當量左右;其次是雞肝在10000左右;鵝、豬、鴨肝也在4000至6000之間。 各種蛋的蛋黃也富含維生素A大約在1000左右。
植物中不含有維生素A， 但含有一種被稱為胡蘿蔔素的營養物質，
日常生活中， 我們可以很容易的從顏色中分辨維生素A含量的多少。
在一般情況下， 蔬菜和水果的黃、綠顏色較深時， 胡蘿蔔素的含量也比較高。 許多蔬菜和水果如胡蘿蔔、甘薯、西葫蘆、南瓜、玉米以及杏、桃、柿子等因含有豐富的胡蘿蔔素而呈現橘黃的顏色。 綠葉蔬菜特別是深綠色的蔬菜， 胡蘿蔔素的含量也十分豐富， 只不過它本來的黃色被葉綠素(綠色)所掩蓋了。
維生素A雖然很重要， 但它是一種脂溶性維生素， 能夠在體內儲存， 因此不能補充過量， 否則可引起中毒。 因此，
