我們的祖先對自身生命的珍愛， 首先表現為對大自然的尊崇和敬畏。 《黃帝內經》中的《素問·四氣調神大論》說道：“故陰陽四時者， 萬物之終始也， 死生之本也， 逆之則災害生， 從之則苛疾不起， 是謂得道。 ”懂得順應四季的變化來保健， 便是養生“入門”了。
四季除了氣溫的溫、熱、涼、寒， 還有生物的“生、長、收、藏”變化。 按照《黃帝內經》理論， 這種變化與自然界的陽氣盛衰密切相關。 春季陽氣開始上升， 草木等各類生命也開始萌發；夏季陽氣逐漸長旺， 也使萬物繁茂盛大；秋季陽氣開始收斂， 萬物不再生長， 而是進入“收割”的階段；冬季天地陽氣處於閉藏之態，
陽氣是主生長的氣， 就像生物生長需要太陽光照射一樣， 人體的生命機能也要依靠陽氣的溫煦。 在春夏季， 人的生命活動相對活躍， 表現為孩子的身高增長較快、男性精子的含量較多等；而秋冬季， 人體的生機就會進入“低落期”。
體內的氣血運行， 同樣受到季節影響。 陽氣充足， 氣血通暢；陽氣衰微， 氣血停滯。 因此， 很多人到了冬天容易出現肢體關節疼痛、胃脘部疼痛， 女性出現痛經等不適， 這都是氣血運行阻滯導致的。 此外， 氣血的分佈也會受陽氣的影響。 春夏季陽氣盛， 人的氣血會偏向體表、四肢、頭面部等處；而秋冬季陽氣藏， 氣血也會“沉伏”在內臟， 容易導致手足發涼而內熱叢生的病症。
人體陽氣的盛衰有無， 還會直接影響疾病的發生與否。 在陽氣閉藏的冬季， 人也會變得“體弱多病”， 不僅著涼感冒等外感性性疾病較多， 慢性支氣管炎、慢性心衰、心腦血管疾病等慢性病也容易加重或復發， 需要格外注意調理。
總之， 人體之氣與自然界之氣是相通的， 養生也要遵循這種變化， 使生命活動與自然同步。 “借自然之力， 養生命之體”， 達到《黃帝內經》所說的“天人相應”的境界。
