前列腺癌是男性生殖系最常見的惡性腫瘤, 發病隨年齡而增長, 其發病率有明顯的地區差異, 歐美地區較高。 據報導僅次於肺癌, 在男性是癌症死亡的第二位。 在前列腺癌的治療中化療的作用是作為晚期前列腺癌的輔助治療, 主要用於已行手術治療或放療後, 局部腫瘤已消除的病人, 應用化療藥物消除潛在的、目前尚無法探測的小病灶。
抗腫瘤藥物治療前列腺癌, 是近幾年才受到重視的, 這主要是因為前列腺癌中約20%~30%不依賴雄激素, 故有非特異性治療的必要性。 化療主要適合以下病人:
1、晚期轉移性前列腺癌,
2、化療作為前列腺癌治療方案的一個組成部分, 在應用手術或放療去除局部病灶後, 通過化療消滅潛在的、目前尚無法探測的小病灶。
研究表明, 轉移性前列腺癌用內分泌治療後病情仍進行性加重者, 使用化療藥物後, 無論客觀指標還是主觀症狀都可明顯改善。 單純化療雖不能治癒原發病灶, 但可延長病人術後生存期, 有效率為20%~40%。
化療作為一種治療手段, 雖對於前列腺癌的治療沒有內分泌療法及放療效果好, 但作為輔助性治療往往可以起到內分泌治療及放療無法替代的效果。