在《上皇帝書》中他詳細地闡述了自己的養生理論：“人之壽夭在元氣……是以善養生者， 慎起居， 節飲食， 導引關節， 吐故納新， 不得已而用藥， 則擇其品之上， 性之良， 可以服而無害者， 則五臟和平而壽命長。 ”東坡先生養生觀的要點在於培養元氣， 使五臟六腑功能強健， 相互協調。 為此， 他採取了散步、旅遊、搬磚等種種健身法， 但堅持最久且頗見成效的還是靜坐調息法。
靜坐調息法是一種很簡便而有效的氣功， 練功者全副身心都集中在呼吸之數上， 自然就進入了入靜狀態， 全身高度放鬆， 使機體充分休息， 自我調節，
這種養生法的時間不限， 選一處安靜的地方， 端身正坐放開衣帶， 使全身放鬆。 兩目垂簾,似閉非閉， 用舌頭在嘴裡上下左右攪幾次， 同時張口吐出濁氣， 再從鼻孔吸進清氣， 這樣十四五遍後把口中的津液咽下， 然後叩齒數次， 舌抵上齶， 靜靜地數呼或吸的次數， 從一數到十， 再由十數到百， 一定要專心， 記清數目。 這樣坐的時間越長越好。 如果不想再坐， 可以先放鬆手足， 然後再緩緩起身。 如此長期堅持， 必可使身體健康無病。
東坡先生堅持靜坐幾十年， 得以在那麼淒苦坎坷的宦途中活到66歲， 在古代這實屬難得了， 除了養生法， 良好的心態也是很重要的。
