在正常情況下, 血糖的來源、去路保持一種動態平衡, 維持在一個狹窄的範圍, 即空腹血糖大約4-6 mmol/L, 餐後2小時血糖4-7.8 mmol/L。 該平衡被破壞時可致高血糖或低血糖。 臨床上前者常見, 如世人熟知的糖尿病。 後者除了在糖尿病的治療過程中常見外, 一般很少見。 低血糖症不是一種獨立的疾病, 而是多種原因引起的血葡萄糖濃度過低綜合症。
對於糖尿病患者而言, 有學者認為, 一次嚴重的低血糖和由此引發的身體傷害會抵消一輩子控制高血糖所帶來的益處。 而對於非糖尿病患者或正常人而言, 低血糖的危害性也不小,
一旦確診為低血糖, 就要通過補充食物來脫離危險, 特別要注意補充富含糖分的食物, 如口服葡萄糖、巧克力、糖水和糖果等。 需要注意的是, 不少患者擔心吃糖後血糖會升高, 不敢吃, 這是很危險的。 因為低血糖得不到及時糾正, 就有可能引起腦損傷, 對於老年患者影響更大, 後果更嚴重。
否則, 有的患者會反復發生低血糖, 這十分危險, 嚴重者可以發生心肌梗死、植物人甚至死亡。
本文所述及的低血糖主要見於接受降糖治療的糖尿病患者。