酮症酸中毒是糖尿病的一種致命性急性併發症。 正常情況下， 由於體內有足夠的胰島素分解代謝血糖， 從而獲得能量， 不需動用脂肪。
在胰島素嚴重缺乏、糖代謝異常或含糖食物攝入過少時， 機體不得不通過分解脂肪獲取能量， 此時尿液和血液中有可能出現酮體。 大量酮體的產生和聚積， 可使機體發生酸中毒， 導致各種代謝紊亂， 從而出現一系列的臨床症狀， 嚴重者可昏迷甚至死亡， 這便是糖尿病酮症酸中毒。
患者在發生糖尿病酮症酸中毒昏迷前一般都是有先兆的， 突出表現為：
1.疲倦、明顯厭食、噁心、嘔吐、極度口渴、尿量顯著多於平時；
2.還常出現頭暈、頭痛、表情淡漠、嗜睡、煩躁， 呼吸加深加快；
3.有的病人呼出的氣體中帶有爛蘋果味。
病情進一步惡化， 則尿量減少， 皮膚乾燥， 眼球下陷， 脈搏細弱快速而且不規整， 血壓下降， 四肢冰冷。 少數病人可出現腹部劇痛， 甚至被誤診為外科急腹症。
當出現這些重要警報信號時， 患者要儘快去醫院檢測血糖、尿糖、尿酮體、血酮體、二氧化碳結合力， 以及血清中的各種電解質， 以便確診後， 醫生根據具體情況妥善治療。
並不是每位元糖尿病患者都會發生酮症酸中毒， 況且這也是可以預防的。 此併發症常發生在以下情況， 如各種感染、進食過量、過度饑餓、酗酒、創傷、胰腺炎、心肌梗死、血糖嚴重升高時，
