四時食養是“因時制宜”養生法則的具體體現。 主要內容有春季飲食養生、垔季飲食養生、秋季飲食養生以及冬季飲食養生。
《素問?四氣調神大論》說：“冬三月， 此謂閉藏， 水冰地坼。 無攏乎陽,早臥晚起， 必待日光， 使志若伏若匿， 若有私意,若己有得,去寒就溫,無泄皮膚， 使氣亟奪， 此冬氣之應， 養藏之道也。 逆之則傷腎,春為痿厥， 奉生者少。 ”冬屬水,其氣寒,通於腎,主收藏， 寒邪當令。 這一時期,北風凜冽， 大地冰封,萬物收藏,人體陽氣偏虛,陰寒偏盛， 腠理密閉,陰精內藏。 寒為陰邪， 易傷陽氣,其性收引， 凝滯主痛。 有寒濕痹症、胃脘痛，
《飲膳正要》說：“冬氣寒,宜食黍以熱性治其寒。 ”根據冬季屬腎,主藏精的特點,為四季進補的最佳季節。 有虛勞等慢性衰弱病證者， 冬季也是一年四季中最有利於通過進補治癒衰弱病證的季節。 又由於冬季陽氣偏虛、陰寒偏盛以及脾胃運化功能較為強健， 故冬季飲食養生宜溫補助陽， 補腎益精。
〔常用食物〕
羊肉、狗肉、鹿肉、雞肉、牛肉、蝦、海參、人參、冬蟲夏草、山藥、胡桃仁、甲魚、豬蹄、蛇肉、牛乳等。
〔食譜舉例〕
(1)羊肉海參場。 羊肉,海參， 燉食。 用於溫補陽氣， 補腎益精。
(2)蟲草燉雞。 冬蟲夏草， 雞肉， 燉食。 用於補腎助陽， 防治咳喘。
(3)蛇肉羹。 蛇肉， 煮作羹食。 用於補賢益精， 祛風除濕,防治風濕痹症。
(4)胡桃粥。 胡桃仁,粳米， 煮粥。 用於溫補腎陽,溫肺平喘,防洽冬季老年人咳喘。
〔飲食宜忌〕
(1)宜食血肉有情之品， 以增強補益強壯的作用。
(2)宜用燉、燜、煨等加工方法,以利脾胃運化吸收。
(3)宜用熱性食物,以利溫補陽氣。
⑷宜適量飲酒,如人參酒、枸杞子酒、三鞭酒等， 以溫補陽氣， 補益腎精。
(5)不宜生冷寒性及滑利食物,以免損傷腎陽。
