鉀對維持人體細胞的正常結構和功能， 對新陳代謝的正常進行， 都有很重要的作用。 低鉀患者必須平時注意飲食治療才能治療和緩解。 引起缺鉀或低鉀血症的原因很多， 常見的有：
1、鉀攝入不足：一般飲食含鉀都比較豐富， 因此食物中一般不會缺鉀， 當吞咽障礙、長期禁食時， 如果給這些患者靜脈內輸入營養時沒有同時補鉀或補鉀不夠， 就可導致缺鉀和低鉀血症。
2、鉀丟失過多。
（1）自消化道丟失：嚴重的嘔吐、腹瀉、高位腸梗阻、長期胃腸引流， 可丟失大量消化液， 因而發生缺鉀（一般消化液中鉀濃度和血漿相似，
（2）經腎丟失。 這是成人失鉀最重要的原因。
3、分佈異常：鉀從細胞外轉移到細胞內， 當這一轉移使細胞內外鉀濃度發生變化時， 就會出現低血鉀。 如應用大量胰島素或葡萄糖時， 促使細胞內糖原合成加強， 可引起血鉀決低。 此外， 堿中毒時， 細胞內的氫離子進入細腦外液， 同時伴有鉀、鈉離子進入細胞內以維持電荷平衡， 也能引起血鉀降低。
4、暑天出汗多， 隨汗液流失的鉀離子也比較多， 由此造成的低血鉀現象， 會引起人體倦怠無力、頭昏頭痛、食欲不振等症候。 當心力衰竭或由於大量輸入不含鉀的液體，
