門靜脈的最小的分支都分佈在肝細胞周圍。 肝硬化病是由多種病因如乙肝病毒, 長期飲酒等, 使肝細胞變性、壞死。 壞死的肝細胞會自身溶解、液化(變成水樣物質)、吸收。 壞死的肝細胞在溶解、液化、吸收的過程中, 會刺激壞死肝細胞周圍的結締組織(纖維組織)增生, 以填補死肝細胞的空隙。 這樣就在壞死的肝細胞處形成了一個很小的瘢痕(小疤), 在小瘢痕形成過程中, 可牽拉其周圍的小血管, 使小血管扭曲變形, 結果導致其的血流不暢, 或斷流。 如果肝臟內有很多肝細胞變性壞死形成許多小瘢痕,
這就象一條大河一樣, 一條大河本有幾十條小河為其分支或分流, 後來由於某種原因, 把其分支堵塞, 大河的水不能順利通過小支流流過去, 大河水淤積, 河水對河床的壓力增加, 形成河水對河床的高壓狀態。 肝臟門靜脈在肝內的小血管扭曲變形, 血流通過不暢, 使門靜脈淤血、門靜脈壓力增高, 如河床壓力增高一樣。