癲癇的發病機理主要由於腦結構發育異常或發育不成熟， 造成了神經細胞活動的離子通道異常， 神經遞質或其受體功能異常， 以及新陳代謝相關的酶系統異常等。
由於造成癲癇病因很多， 其分類類型也很多， 如何準確診斷癲癇對治療方法選擇及預防判定具有重要意義， 但在目前癲癇診斷中還存在許多陷阱， 許多臨床醫生甚至神經科醫生都很容易掉入該陷阱， 更不要說缺乏醫學知識的病人和病人家屬， 需要小心謹慎。 以下是癲癇診斷過程常見的陷阱。
1、有臨床發作， 但腦電圖“正常”或未見癲癇樣放電，
2、無臨床發作而腦電圖有癲癇樣放電不能一律診斷為癲癇。 有少數健康受檢者從未有臨床癲癇發作， 但腦電圖有癲癇樣放電， 甚至爆發性或陣發性放電。 可見于成人及兒童覺醒期及或睡眠期， 多數為暫時性， 隨時間推移而消失， 也可終生存在而無癲癇發作。
3、癲癇樣放電的頻率與臨床癲癇發作的嚴重程度不一定呈正相關。 如BECT， 在發作間期有頻發的癲癇樣放電， 但其發作稀少；而有些癲癇如額葉癲癇其發作頻繁， 但腦電圖癲癇樣放電稀少， 甚至發作期也未記錄到癲癇樣放電。
4、正常或非癲癇性異常誤判為癲癇樣放電。
後頭部孤立性慢波：多見於正常兒童及青少年枕區三角形大慢波， 形如尖慢或棘慢波， 容易判為癲癇樣放電。
睡眠時駝峰波：在兒童中， 波幅較高， 突出於背景波中， 有時誤判為癲癇樣尖波發放。
兩指手套波：是在睡眠中出現的非癲癇樣放電的一種異常波形， 形如兩指手套， 拇指部分為最後一個睡眠紡錘波， 其餘四指部分成三角形慢波。 見於大腦深部腫瘤、帕金森綜合症和精神病， 易誤判為棘慢波。
慢波演變現象：在兒童過度換氣中逐漸出現腦波頻率減慢、波幅增高， 呈持續性或陣發性慢波節律， 只要兩側對稱應屬於正常，
閃光肌陣攣反應：在間歇期閃光刺激時出現與閃光刺激頻率一致的肌肉電位， 易誤判為棘波節律發放， 實為閃光刺激時頭面部肌陣攣偽跡。
5、癲癇樣放電誤判為正常波型：常見有複雜部分性發作時出現陣發性快波節律或低平易誤判為正常， 癲癇樣放電節律也易誤判為正常波型。
6、非特異性異常誤判為癲癇樣放電。
7、在臨床工作中有些醫師對腦電圖不熟悉， 只要報告中出現異常， 就診斷為癲癇。
