隨著遺傳基因研究的不斷進步, 可以得知構成膝關節的骨頭、軟骨、半月板等組織的強度在一定程度上會受到遺傳基因的影響。 即使在承受相同負荷的情況下, 父母患有退行性膝關節炎的人的骨頭和軟骨更容易發生變形, 而半月板發生斷裂的危險性則相對較高。
骨骼形態受到遺傳因素的影響要大得多, 所以表現得更加明顯。 比如說, 如果父母是0形腿, 孩子也很容易變成O形腿。 大部分O形腿的日本人膝關節內側要比外側承受更多的負荷, 因此內側也更容易發生病變, 最後演變成我們所說的典型膝關節症。
但誘發退行性的原因中, 還有許多環境因素, 如曾經受傷、肥胖、日常的運動專案、運動量、工作的內容、日常生活方式等。 比如說, 如果父母都肥胖, 的確會讓人誤以為子女的肥胖是受了父母的遺傳。 但越來越多的人已經認識到, 這是受到共同的生活方式和飲食習慣的影響。
因此, 與其擔心“是否受到了遺傳的影響”, 不如改變一下生活方式, 以保持標準體重。