“清宮醫案”中收載了一首專為慈禧太后而設的美髮乾洗方, 名“香發散”。 該方由玫瑰花、零陵香、檀香、公丁香、大黃、丹皮、細辛、白芷、辛夷、蘇合油等組成。 其制法和用法是:先將諸藥細末, 用蘇合香油拌合, 晾乾, 再研細面, 備用。 使用時將藥粉摻勻於發上, 後用密梳篦去。 特點是:發有油膩, 不用水洗, 將藥摻上一篦即淨, 久用還會使發落重生, 至老不白。
慈禧太后在晚年很喜歡這種乾洗“香發散”, 其原因有這樣兩種傳說:
其一, 此方創制於光緒31年, 儘管老佛爺已年逾七十, 對愛發護髮的興趣絲毫不減, 但無奈她晚年體弱多病,
其二, 慈禧貴為至尊, 好保養且又重儀錶, 即使一根頭髮都視為珍貴, 最忌脫髮。 據野史載, 太監李蓮英謹慎伺候太后多年, 但一次為太后洗頭, 不知是用力稍重, 還是老年自然脫髮, 太后見水盆中掉落了數十根頭髮,
香發散作為護髮美髮用, 不僅用法奇特、少見, 而且從藥物配伍看, 確也合理精當。 方中零陵香、檀香、丁香、白芷、玫瑰花、細辛、蘇合油及辛夷均為芳香之品, 具有開竅通絡、辟穢除臭、溫養毛髮作用。 藥理研究表明:芳香藥富含揮發油, 有刺激擴張毛細血管、改善頭皮血液迴圈、促進毛髮再生的效果。 而白芷、細辛、辛夷還兼具祛風止痛、燥濕止癢之功效。