相傳明代名醫李時珍一天外出采藥, 看到一個村莊田園荒蕪, 無人下地勞動, 一問得知原來這個村的人都患了病。 在一個茅草屋裡, 他看見一位老人正在床上呻吟, 急忙取出藥來, 讓老人喝下, 停了一會, 老人出了一身汗, 症狀減輕了許多。 李時珍詢問了情況, 才知道村裡先後來過幾個走江湖的郎中, 給他們開過藥, 還說“吃上一劑藥, 包管你藥到病除”。 可是病人吃了十幾劑了, 仍不見效。 李時珍便找來煎過的藥渣, 仔細一看, 原來大部分是假藥。 假藥怎能治好病呢?老百姓上當受騙了, 他們對庸醫痛恨不已。
李時珍查看藥渣的事, 傳遍了附近的村莊, 人們紛紛把江湖郎中配製的草藥和煎完的藥渣叫李時珍鑒別。 因為人太多, 看不過來, 李時珍只好讓大家把藥渣倒在村前的路口上, 一個個攤開放好, 逐個查看, 揀出真藥, 扔掉假藥、劣藥, 並教大家如何識別偽劣中草藥, 防止再上當受騙。 從此以後, 病人就把煎服過的藥渣倒在路口處, 盼望過路的良醫識別真假, 於是這個風俗就盛行起來。