支氣管激發試驗(bronchial provocation test,BPT)是臨床工作中最常用的用以測定患者氣道反應性的方法。 常用吸入激發劑為乙醯甲膽鹼、組胺, 另外還有乙醯膽鹼、高滲鹽水、低滲鹽水、冷空氣、花粉、塵蟎等。 此外運動亦可誘發氣道痙攣, 使通氣功能下降, 因此也可以作為獨立的激發刺激因素。
支氣管激發試驗存在一定的風險性, 只適用於第1秒用力呼氣容積(FEV1)在正常預計值的70%以上的哮喘患者。 因此, 激發試驗前一定要詳細瞭解患者的病史並做體格檢查, 問清楚以前是否做過類似的激發試驗, 結果如何, 排除該試驗的禁忌證後方可從小劑量開始,
如果在設定的激發劑量範圍內未達到第1秒用力呼氣容積下降>20%的目標, 則診斷為激發試驗陰性, 表明患者的氣道反應性是正常的。 對於第1秒用力呼氣容積下降15%~20%的可疑哮喘患者可在兩周後及兩個月後重複進行支氣管激發試驗。