中醫學理論認為， 夏季是人體陽氣旺盛的季節， 在自然界陰陽的消長中， 夏季又是四季中陽氣最旺盛的季節， 而人與自然界是息息相關的， 這在中醫學中謂之“天人相應”。 三伏天是夏季中最炎熱的時候， 冬病夏治多選擇在三伏天兩陽充盛之時， 病邪往往隨陽氣的升發而外透， 此時借助於某些具有發散功能的藥物， 在人體特定穴位上貼敷。 可以驅邪。 外出、疏通經絡、調整人體陰陽， 從而達到治療疾病的目的。
“冬病夏治伏貼”治療支氣管炎、支氣管哮喘、肺氣腫、肺心病、過敏性咳嗽等疾病， 已在臨床應用十多年。
除成年患者外， “伏貼”還治療了部分免疫力低下， 冬天容易感冒， 俗稱易感兒”的孩子。 他們經治療後冬天感冒的次數少了， 即使感冒病情也容易控制了。 除慢性支氣管炎、哮喘疾病之外．“三伏貼”對咽炎引起的咳嗽以及過敏性鼻炎等症也有很好的療效。 實踐證明， 該療法具有方法簡單、使用方便、效果良好、經濟價廉、無毒副作用等特點， 十幾年來使諸多慢性呼吸道疾病患者擺脫了常年咳喘的痛苦。
中醫養生講究“春夏養陽， 秋冬養陰”， 農曆的三伏天是一年中陽氣最盛之時， 此時調養陽氣是最佳時機。
從中醫角度看， 辨證屬寒證或寒熱錯雜以寒為主， 尤其是怕冷、怕風或冬季反復感冒的虛寒體質的患者， 更應適當進行貼敷， 具體來說就是那些咳喘反復發作， 或是咳嗽、鼻涕、痰液清稀而白等人。
