傳統養生十分注重“天時”, 黑色食品如黑米、黑豆、黑芝麻、黑木耳、黑棗、黑菇、黑桑葚、魔芋、烏骨雞、烏龜、烏賊魚、甲魚、海帶、紫菜等, 之所以適宜在冬天食用, 是由天、地、人之間的關係所決定的。 古人認為, 木、火、土、金、水是宇宙間最基本的物質, 這五種物質不僅各有其特性, 而且還可與自然萬物及人體“比類取象”。 冬天寒冷, 與水的特性相似, 在與人體五臟配屬中, 內合於腎, 在與自然界五色配屬中, 則歸於黑。 由此可知, 腎與冬相應, 黑色入腎。 中醫學認為, 腎主藏精, 腎中精氣為生命之源, 是人體各種功能活動的物質基礎,
與羊肉、狗肉等一類溫腎壯陽食品不同的是, 黑色食品不僅營養豐富, 為諸多食品之冠, 而且大多性味平和, 補而不膩, 食而不燥, 對腎氣漸衰、體弱多病的老人以及處在成長發育階段、腎氣不充的少兒尤其有益。