肥胖症是一組常見的、古老的代謝症群。 當人體進食熱量多於消耗熱量時， 多餘肥胖症熱量以脂肪形式儲存於體內， 其量超過正常生理需要量， 且達一定值時遂演變為肥胖症。 正常男性成人脂肪組織重量約占體重的15%～18%， 女性約占20%～25%。 隨年齡增長， 體脂所占比例相應增加。 因體脂增加使體重超過標準體重20%或體重指數[BMI=體重(Kg)/(身高)2(m2)]大於24者稱為肥胖症。 如無明顯病因可尋者稱單純性肥胖症；具有明確病因者稱為繼發性肥胖症。
肥胖可以引發多種疾病， 如高血壓， 冠心病、心絞痛、腦血管疾病、糖尿病、高脂血症、高肥胖症尿酸血症、女性月經不調等。
肥胖病的主要危害
1、肥胖人易發冠心病、高血壓、心血管疾病：由於肥胖者身體內的脂肪組織增多， 機體代謝耗氧量加大， 從而導致心輸出量增加， 心臟做功量增大， 導致使心肌肥厚和動脈粥樣硬化， 因此易誘發高血壓， 冠心病、心絞痛、腦血管疾病和猝死。
2、肥胖影響勞動力， 容易遭受外傷：肥胖的人因體重增加， 身體各器官的負重都增加， 可引起腰痛、關節痛、消化不良、氣喘；身體肥胖的人往往怕熱、多汗、皮膚皺折處易發生皮炎、擦傷， 並容易合併化膿性或真菌感染；因行動不便還容易遭受各種外傷、骨折及扭傷等。
3、肥胖是人們健康長壽的天敵：科學家研究發現肥胖者併發腦栓塞與心衰的發病率比正常體重者高1倍， 患冠心病， 高血壓， 糖尿病， 膽石症者較正常人高3-5倍， 由於這些疾病的侵襲， 人們的壽命將明顯縮短。
4、肥胖人易患內分泌及代謝性疾病：由於肥胖導致體內代謝和內分泌異常， 常可引起多種代謝性疾病如：糖尿病， 高脂血症， 高尿酸血症等， 女性月經不調等。
5、肥胖還可以併發睡眠呼吸暫停綜合症、靜脈血栓， 增加麻醉和手術的危險性。 肥胖還可以增加惡性腫瘤的發病率， 肥胖婦女子宮內膜癌比正常婦女高2-3倍。 肥胖男性結腸癌、直腸癌和前列腺癌的發生率較正常人高。
