前列腺癌是一種隱匿性疾病， 在不知不覺中緩慢生長， 早期很少出現臨床症狀， 一旦出現症狀往往與前列腺增生相混淆， 都呈尿頻， 夜尿增多， 排尿緩慢， 甚至尿瀦留。 但它與前列腺增生顯著不同的是， 前列腺癌發生尿路梗阻的早期即可出現轉移症狀， 1／3的病人轉移到肝、肺、腦等臟器， 侵犯骨髓和淋巴系統。 有些前列腺癌直接表現為轉移部位出現臨床症狀。 50歲以上的男性中約30%的人有潛伏的前列腺癌變， 約2／3的病人在被診斷為前列腺癌時已有轉移。 有人說， 前列腺癌是一擅長偽裝的兇惡殺手， 在不經意間，
為早期診斷前列腺癌， 國內外泌尿科醫生做了大量的臨床和科研工作。 其中， 前列腺特異性抗原（PsA）已被廣泛應用于臨床， 成為早期診斷和篩選前列腺癌的重要手段之一。 PSA是由前列腺上皮細胞胞漿產生的一種酶， 正常時血中含量很少。 一旦患有前列腺癌， PsA值很高。 這是目前公認的早期診斷前列腺癌的有效方法之一。
另外， 對PSA的測定， 還可敏感地確定某些組織是否來源於前列腺， 其準確率可達1oo％。 有人利用測定PSA發現一名支氣管癌患者的腫瘤來自前列腺。 因此， PsA如同一名精明的偵探， 嚴密捕捉逃匿於別處的前列腺組織。
與通常的直腸指診、直腸超聲檢查比較， PsA具有測定結果客觀、定量、無晝夜變化、不受檢查者技術影響，
當然， PsA並非永遠神通廣大， 有時候前列腺癌亦會躲過PsA的審查， 但至少PsA值的升高， 意味著有前列腺疾病的存在， 應該引起高度重視。 現在人們又提出了更先進的檢測方法。 相信隨著科學技術的不斷發展， 前列腺癌將不再是猶抱琵琶半遮面的神秘殺手， 會有更多的患者得到早期診斷和治療。
