人體的營養需要是多方面的, 而在天然的食品中, 沒有任何一種食品能單獨滿足人體的多方面營養的需要。 為了彌補食品中營養成分的某些不足(如某些維生素或微量元素), 人們發明了強化食品, 即是將某些營養素加入某些食品中去, 使之更加適合人體的營養需要, 達到膳食中營養平衡的目的, 這是一種進步。 近年來, 國內市場上日益增多的各種氨基酸強化食品補充了一般食品中蛋白質的不足, 如賴氨酸餅乾、麵包、米粉, 麥胚餅乾等, 國外也有用營養豐富的藻類、雙叉桿菌等強化到各種飲料與食品中去,
但是, 強化食品並不等於在食品中濫加營養素, 否則不但不能提高食品的營養價值, 還會對人體健康有害, 如賴氨酸就不能濫加, 因為蛋白質中分解的賴氨酸是有一定比例的, 超過這個比例, 就會影響人體蛋白質的吸收、合成, 而維生素 A、D 加量過多, 也會造成中毒。
近幾年來, 國內市場上加藥與強化食品逐漸增多, 這些加藥與強化食品大多沒有臨床根據與經科學鑒定, 卻被宣傳為具有“促進寶寶發育健康”、“青春美容”、“延年益壽”、“抗癌”等奇特功效。
食品衛生專家指出, 盲目食用加藥與強化食品, 等於無病吃藥, 往往會造成人體營養紊亂與不平衡, 特別是對於正在生長發育中的兒童與體弱的老人來說,