腦萎縮等於老年性癡呆嗎

日常生活中許多老年人做CT檢查時發現有腦萎縮就斷定自己得了老年性癡呆， 其實不必自己嚇自己腦萎縮與老年性癡呆是不能完全畫等號的。 腦萎縮是老年人正常的老化， 不是老年性癡呆。 許多老年人對這兩種病瞭解不夠， 因而會為此緊張、焦慮、抑鬱， 盲目求醫， 亂服藥物。

腦神經細胞老化死亡後， 腦的重量變輕、體積變小， CT檢查顯示腦體積縮小， 腦溝變寬， 腦回變細， 腦室擴大， 這就是腦萎縮。 人到老年， 體內各器官組織都有不同程度的老化現象， 人腦尤其明顯。 這種正常的老化也影響老年人的記憶力。

老年性癡呆的腦萎縮程度比正常老年人嚴重得多， 尤其與記憶功能有關的腦部一個叫“海馬回”的部位更加明顯。 僅從腦萎縮的程度上， 不能夠區別正常老年人和老年性癡呆患者。 腦萎縮嚴重的老人並沒有癡呆症狀， 而腦萎縮較輕， 甚至沒有腦萎縮的老人卻有明顯的癡呆症狀。 因此， CT檢查只是作為輔助檢查， 老年性癡呆的診斷主要根據臨床症狀。 嚴重的記憶減退是其主要症狀， 如前講後忘、迷路、忘記物品放置的地方、不認識家人、不能簡單計算等， 嚴重時臥床不起， 生活不能自理，