老年人飲食誤區：一味吃素不利於老年人健康。 在生活中， 很多老人由於害怕血脂過高， 所以對葷菜總是抱著敬而遠之的態度， 有時很想打打“牙祭”， 但出於“健康”考慮， 只得克制自己的欲望。 其實， 一味吃素對老年人的健康是極其不利的。
一、增加心臟血管疾病的發病率
長期素食會導致低膽固醇血症， 膽固醇是人體不可缺少的營養物質， 也是人體細胞膜、性激素、皮質醇等的物質基礎， 對白細胞活動起著重要的作用。 研究表明， 老年婦女血液中膽固醇含量過低時， 死亡率會增加4倍， 其中冠心病的發病率升高是重要的原因。 日本、義大利的研究者在調查南北方居民腦中風的發病率時發現， 南方居民常吃肥肉等膽固醇豐富的食物， 得中風的人反而比北方少吃這些所謂有“害”食物的人少。 低膽固醇易致腦出血性中風， 是因為缺乏膽固醇者血管的脆性明顯增高，
二、增加抑鬱症的發病率
老年人患抑鬱症的比例遠遠高於中青年人， 這除了與衰老所導致的社會適應能力下健康， 以及人到老年之後各種生活不良事件增多(如喪偶、離退休、疾病等)有關之外， 還與老人的飲食結構有關。 據國外的醫學研究表明， 長期素食或葷素搭配不合理的老人， 由於血清膽固醇含量低下， 出現抑鬱症的相對危險性增大。 研究者經過調查發現， 在患有低膽固醇血症的老人中， 70歲以上者有16%出現明顯的抑鬱症狀， 80歲以上者有14%因抑鬱而發生危險。 他們的解釋是， 低膽固醇可使腦內血清素再攝取速度加快， 血清素有明顯的抑制中樞神經系統功能的作用，
三、影響老人的性功能
美國麻省大學醫學院一項研究發現， 吸收過少蛋白質的男性， 其睾丸激素分泌亦會偏低， 因而直接影響其性能力。 而素食者和一些牙齒已脫落或缺乏食欲而少吃肉類的老人， 則最有可能出現這種情況， 因為肉類正是蛋白質一個主要來源。 負責研究的醫生朗科普解釋， 老人缺少蛋白質會令一種妨礙性激素的球蛋白分泌增加， 因而減少製造睾丸激素。 而缺少睾丸激素， 除會影響性能力外， 還會減少紅血球數目， 導致骨質疏鬆和影響肌肉生長。
四、增加腫瘤的發病率
長期素食者往往表現為蛋白質攝入不足。 許多素食者， 攝入蛋白質的來源主要是米飯、麵粉等。 這類食物中蛋白質的品質較差， 如果食者平時又不注意吃蛋白質品質高的豆類食物， 就會發生蛋白質不足。 蛋白質不足會使身體虛弱， 抗病能力下健康， 導致各種疾病的發生， 其中也包括惡性腫瘤， 特別是引起消化道腫瘤。
維生素被稱為“抗癌先鋒”。 動物食品中含有豐富的維生素， 特別是脂溶性維生素。 比如， 維生素A在動物肝臟、蛋黃、奶油、蝦、蟹、帶魚中含量較高。 如果體內缺乏維生素A， 就容易發生皮膚癌、口腔癌、肺癌等。 另外， 長期素食會引起核黃素(維生素B2)缺乏， 也不利於防癌。 含核黃素量多的食物有動物肝、腎、乳類、豆類、蛋類、香菇等。
因此， 老人從健康角度出發， 不應主張長期素食。
不應主張長期素食。