乳牙是兒童時期的咀嚼器官， 只有乳牙健康齊全， 才能保證食物在口腔內充分咀嚼， 完成消化的第一步， 以保證兒童生長發育所需要的足夠營養。 咀嚼功能還可對面部的肌肉、頜骨和牙弓的生長發育有一定的刺激作用， 從而使恒牙排列整齊， 面容豐滿， 美觀。
由於恒牙胚就在乳牙根下方發育， 若乳牙有病不治療， 經常發炎， 就會影響在它下方的恒牙胚的發育， 造成恒牙胚發育障礙， 甚至壞死， 將來就長不出恒牙來了。 若乳牙保護不好， 過早喪失， 還可導致恒牙錯位萌出。
乳牙還是輔助發音的器官， 借助牙齒的作用， 發出清楚的聲音。 若乳牙缺失， 勢必影響兒童的準確發音。
綜上所述， 乳牙的作用是非常重要的。 乳牙從開始萌出到完全脫落， 在兒童口內大約要存留６～１０年的時間， 這一階段正是兒童生長發育的最重要時期。 因此無論是乳牙的疾病還是過早缺失， 對兒童這一階段的消化和營養都是非常不利的。
而且乳牙生病或缺失， 還能直接影響到恒牙的健康和整個牙頜系統的發育。 所以乳牙如果患了疾病， 需及時到醫院檢查和治療才好。 即便在沒有自覺症狀的情況下， 家長也應每隔半年帶孩子去醫院檢查口腔一次， 做到預防為主， 早發現、早治療。
