特殊動力作用與進食的總熱量無關, 而與食物種類有關。 比如進食碳水化合物, 可增加基礎代謝率的5%—6%, 脂肪會增加基礎代謝率的3%—4%, 二者持續時間只有1小時左右。 而進食蛋白質影響最大, 可增加基礎代謝率的15%—30%, 持續時間也較長, 有的可達10—12小時。 雞蛋中蛋白質含量較高, 發燒時食用, 不但不能使體溫降低, 反而會升高, 不利於病情的恢復。 鑒於這一點, 其他高蛋白食物如瘦肉、魚等, 也會額外增加身體的熱量, 應儘量少吃。
發燒病人的飲食應該力求清淡, 易消化, 並含有豐富的維生素。 一般以流質或半流質食物為主,