劉寄奴又稱金寄奴、烏藤菜、六月雪, 為菊科植物奇蒿的全草, 《唐本草》上記載:“劉寄奴, 生江南, 莖似艾蒿, 長三四尺, 葉似蘭草尖長, 子似稗而細, 一莖上有數穗, 葉互生。 ”每年8月開花時, 連根拔起, 曬乾, 除去根及泥土即可入藥。 其性溫, 味苦, 入心、脾二經。 含揮發油、香豆素、7-甲氧基香豆素、棕櫚酸、莨菪亭、反式鄰羥基桂皮酸、苜蓿素、環己六醇單甲醚等成分, 具有破血通經、斂瘡消腫、消食化積、醒脾開胃的功效。 用於經閉癥瘕、胸腹脹痛、產後血瘀、跌打損傷、金瘡出血、癰毒膿腫、牙痛、瘧疾等症;外用可治結膜炎、中耳炎、瘡瘍、濕疹等症。
現代藥理研究表明, 劉寄奴對慢性氣管炎、口腔炎、咽喉炎、扁桃體炎、腎炎等炎症有較好的消炎作用, 對宋內氏痢疾桿菌、志賀痢疾桿菌有殺菌作用, 對福氏痢疾桿菌、鮑氏痢疾桿菌、大腸桿菌及變形桿菌有抑菌作用;尤其治療急性傳染性肝炎顯效。 臨床證實, 使用劉寄奴後能迅速恢復食欲, 轉氨酶下降較快, 血清膽紅質和麝香草酚濁度很快恢復正常,
劉寄奴常煎湯內服, 常用量為 4.5~9克;或入散劑。 外用可搗敷或研末撒。 常用驗方:治血氣脹滿:取劉寄奴適量, 研為細末, 每服9克, 用溫黃酒送服;治產後惡露不盡、臍腹疼痛:取劉寄奴、知母(焙)各30克, 當歸、鬼箭羽各60克、桃仁45克, 上藥搗為粗末, 每服10克, 水煎去渣, 食前溫服;治跌打損傷、腹中有瘀血:取劉寄奴、延胡索、骨碎補各30克, 搗為粗末, 水煎去渣, 和黃酒熱溫頓服;斂瘡、消腫、止痛:取劉寄奴適量研為細末,