因為很多研究人員對抑鬱症的研究角度和觀點不同, 所以抑鬱症有多種分類方法, 其中根據臨床和精神病理學的觀點, 以下幾類比較受到認可。
原發性和繼發性抑鬱症
原發性抑鬱症是指既往沒有其他病史, 也無法找到如不良事件刺激、軀體疾病等誘因的抑鬱症;繼發性抑鬱症是指由環境事件, 可查出原因, 如離婚、失業、殘疾、大腦與軀體疾病、喪偶、酒癮和藥源性等因素引起的抑鬱症。
內源性和外源性抑鬱症
內源性抑鬱症是指來自身體內部原因而引發的抑鬱症, 內源性抑鬱症目前被理解為是一種綜合征,
精神病性和神經症性抑鬱症
精神病性抑鬱症主要由內源性因素(如神經遞質濃度變化等因素)引起, 抑鬱症狀較重, 患者除有典型的抑鬱症狀外, 還伴有片斷的短暫的妄想、幻覺或木僵等症狀, 社會功能受到嚴重損害;神經症性抑鬱症主要由環境事件等刺激而引發,