決明子是豆科一年生草本植物決明或小決明的乾燥成熟種子, 又被稱為草決明、羊明、羊角、馬蹄決明、還瞳子、狗屎豆、假綠豆、馬蹄子、千里光、芹決、羊角豆、野青豆、豬骨明、豬屎藍豆、細葉豬屎豆、夜拉子、羊尾豆。 中醫理論認為, 決明子味苦、甘, 性涼, 具有清肝火、祛風濕、益腎明目等功效。
決明子的應用已有悠久歷史。 據《本草綱目》記載:此馬蹄決明也, 以明目之功而名, 又有草決明、石決明, 皆同功者。 草決明即青葙子, 陶氏所謂萋蒿是也。 決明有二種, 一種馬蹄決明, 莖高三、四尺, 葉大於苜蓿而本小末茤, 晝開夜合,
決明子含有大黃素、大黃酚、決明素等成分。 藥理實驗表明, 決明子有降壓、降血脂、減肥、抑菌等作用。 將決明子炒後泡茶, 有輕瀉作用, 抑制脂肪與糖類的吸收, 因此對脂肪肝病人來說有很好的降脂減肥作用。