遠志味苦, 性溫, 屬補益藥。 主要功能是安神益志, 祛痰開竅。 遠志有交通心腎而安神的作用。 人體在正常情況下, 心陽下交於腎, 腎陰上交於心, 心腎功能協調相交。 如因心腎不交而致失眠, 驚悸等症。 常用遠志配茯苓, 棗仁、地黃, 黨參、夜交藤、五味子等同用。
本品還有益志的作用。 可用於因心腎不足而致的記憶力減退, 善忘, 精力不集中等症。 常配莒蒲, 龍骨, 龜板、麥冬、五味子、柏子仁等同用。
由於痰阻心竅而致神志不清, 驚癇, 耳目不聰等症, 可用遠志化痰開竅, 常配天竺黃, 郁金、菖蒲, 膽星等同用。 據近代研究遠志能使支氣管分泌增加,
用量一般一至三錢。