中醫認為, 紫蘇葉性味辛、溫, 入肺、脾經, 有解表散寒、行氣寬中之功, 紫蘇辛香溫散, 入肺走表而發散風寒, 又能走脾行血而寬中, 對外感風寒, 內兼濕滯之症尤為適宜, 《本草綱目》言其“解肌發表, 散風寒, 行氣寬中, 消痰利肺, 和血溫中止痛, 定喘安胎”。 《本草正義》言“紫蘇, 芳香氣烈, 外開皮毛, 泄肺氣而通腠理, 上則通鼻塞, 清頭目, 為風寒外感靈藥;中則開膈胸, 醒脾胃, 宣化痰飲, 解鬱結而利氣滯”。
藥理研究表明, 紫蘇能擴張皮膚血管, 刺激汗腺而有發汗作用, 能促進消化液分泌, 增強胃腸蠕動。 夏季, 暑濕侵襲, 肢體重困,
紫蘇入食宜選用鮮品, 入藥宜分蘇葉、蘇梗, 兩者入藥部位不同, 功能各有偏重, 蘇葉質輕長於宣散, 故凡解表散寒宜選用蘇葉;蘇梗質重偏於走裡行氣, 故凡理氣寬中, 順氣安胎宜選用蘇梗。 紫蘇屬芳香類藥, 入藥時不宜久煎;紫蘇辛溫走散, 有耗氣之弊, 氣虛者慎用。
紫蘇子, 又名蘇子、炒蘇子、黑蘇子, 為紫蘇的成熟果實, 生用或炒用。 中醫認為, 蘇子性味辛、溫, 入肺經, 有降氣消痰, 止咳平喘, 潤腸通便之功, 適用於痰壅氣逆, 咳嗽氣喘, 腸燥便秘等, 《本草綱目》言其“下氣, 除寒溫中……補虛勞, 肥健人, 利大小便”, 但在本方中, 只取其潤腸通便作用。 《大明本草》言其“止嗽, 潤心肺,
紫蘇葉粥:紫蘇葉10克, 大米100克。 將蘇葉擇淨, 放入鍋中, 加清水適量, 浸泡5~10分鐘後, 水煎取汁, 加大米煮為稀粥, 或將鮮蘇葉洗淨, 切細, 待粥熟時調入粥中, 再煮一、二沸即成, 每日1~2劑, 連服2~3天。 可解表散寒, 行氣寬中。 適用於外感風寒所致的惡寒,
三葉白術粥:蘇葉、淡竹葉、藿香葉、白術各10克, 大米50克。 將諸藥水煎取汁, 加大米煮為稀粥服食。 每日2次。 可芳香解表, 健脾化濕, 適用於暑濕困脾, 肢體沉重, 納差食少, 小便短赤等。
紫蘇子粥:紫蘇子10克, 大米100克。 將蘇子擇淨, 放入鍋中, 加清水適量, 浸泡5~10分鐘後, 水煎取汁, 加大米煮為稀粥即成, 每日1劑, 連續2~3天。 可下氣通便。 適用于老慢支咳嗽, 大便不通, 燥結難解等。