三蟲者為白僵蠶、地龍、蟬衣。 世人以為三蟲均為解痙治風之品， 何以止咳？蓋三藥皆入肺經， 均有解痙之功， 以緩解痙攣達到止咳的目的。
白僵蠶入肝、肺、胃經， 功在驅風止痙， 化痰散結；主治中風失音、驚癇、頭風、喉風、喉痹、瘰鬁結核等。 地龍入肝、脾、肺經， 功在清熱， 平肝， 止喘， 通絡；主治高熱狂躁， 驚風抽搐， 風熱頭痛， 喘息， 喉痹， 瘰鬁， 痄腮。 蟬衣入肺、肝經， 功在散風熱， 宣肺定痙；主治外感風熱， 咳嗽音啞， 麻疹透發不暢， 風疹瘙癢， 破傷風。
三藥合之則有清熱宣肺， 化痰散結， 定痙止咳之效， 故合用止咳效佳， 臨床若能隨證加減則療效迅速。
外感風熱咳嗽， 兼發熱重、惡寒輕或惡風， 口幹， 咽喉紅腫發癢， 脈細數， 舌紅苔薄黃者， 合桑菊飲。
外感風寒， 惡寒重， 發熱輕或不發熱， 舌淡苔薄白， 脈沉細， 合三拗湯。 痰熱咳嗽， 咳嗽痰黃粘者， 合清氣化痰丸， 改湯服。
痰濁咳嗽， 咳嗽痰粘白， 量較多， 合二陳湯或止嗽散。 氣虛咳嗽， 氣短， 納少不香， 便溏者， 合香砂六君子湯或參苓白術散。 陰虛咳嗽， 輕者合清燥救肺湯；重者合一貫煎。
需要說明的是， 三蟲止咳雖然效佳， 但應在辨證論治的基礎上應用為佳。 否則只用三蟲， 不論辨證， 有失中醫之根本， 也易見弊端。
如痰濕重症咳嗽， 其痰濕過多， 若不排出即壅滯於肺， 以生他變， 應先排痰， 防止痰瘀留肺為患， 後止咳為宜。 故三蟲是對痙攣性咳嗽或久咳不愈，
