食道癌是一種常見的消化道腫瘤， 其典型症狀為進行性咽下困難， 先是難以吞咽幹性的食物， 繼而是半流質食物， 最後甚至連水和唾液也難以咽下。 抗癌健康網指出， 手術雖說是目前治療食管癌的首選方法， 但除此之外， 術後的鍛煉也是必不可少的。
一、呼吸功能鍛煉：
開胸手術對於年齡較大的食管癌患者來說， 呼吸功能會嚴重受損， 在術後用藥的同時加強呼吸功能的訓練有利於恢復患者的肺功能。
方法：用均衡而持續的力量做深吸氣， 到達最大吸氣量時， 再慢慢勻速呼出。 如此反復4次後， 間隔1小時再重複進行。
二、咳嗽訓練：
幫助患者掌握正確的咳嗽方法， 能夠有效防止肺部感染的發生， 有助於恢復。
方法：深吸一口氣， 屏氣、收腹、用力咳嗽。 咳嗽訓練過程中不要害怕疼痛。 剛開始練習時， 可慢慢咳嗽， 然後逐漸加大力度。 為了減輕術後咳嗽時引起的疼痛， 可在患者咳嗽時用雙手輕壓胸廓兩側起固定作用。
三、小幅度運動鍛煉：
術後早期活動可以促進患者血液迴圈， 有利於傷口的癒合， 同時防止下肢深靜脈血栓形成， 還能有效防止便秘， 預防褥瘡的發生。 早期活動可分為早期臥床活動和早期起床活動。
方法：早期患者家屬幫助患者協助翻身、拍背，
