亞健康即指非病非健康狀態， 這是一類次等健康狀態（亞即次等之意）， 是界乎健康與疾病之間的狀態， 故又有“次健康”、“第三狀態”、“中間狀態”、“游離（移）狀態”、“灰色狀態”等的稱謂。 是處於疾病與健康之間的一種生理機能低下的狀態， 亞健康狀態也是很多疾病的前期症兆， 如肝炎、心腦血管疾病、代謝性疾病等等。 亞健康人群普遍存在六高一低， 即高負荷（心理和體力）、高血壓、高血脂、高血糖、高體重、免疫功能低。
細究之， 亞健康是個大概念， 包含著前後銜接的幾個階段：其中， 與健康緊緊相鄰的可稱作“輕度心身失調”，
這種失調若持續發展， 可進入“潛臨床”狀態， 此時， 已呈現出發展成某些疾病的高危傾向 ， 潛伏著向某病發展的高度可能。 在人群中， 處於這類狀態的超過1/3， 且在40歲以上的人群中比例陡增。 他們的表現比較錯綜， 可為慢性疲勞或持續的心身失調， 包括前述的各種症狀持續2個月以上， 且常伴有慢性咽痛、反復感冒、精力不支等。 也有專家將其錯綜的表現歸納為3種減退活力減退、反應能力減退和適應能力減退。 從臨床檢測來看， 城市裡的這類群體比較集中地表現為三高一低傾向， 即存在著接近臨界水準的高血脂、高血糖、高血粘度和免疫功能偏低。
另有至少超過10%的人介於潛臨床和疾病之間的， 可稱作“前臨床”狀態， 指已經有了病變 ， 但症狀還不明顯或還沒引起足夠重視， 或未求診斷， 或即便醫生作了檢查， 一時尚未查出 。 嚴格地說， 最後一類已不屬於亞健康， 而是有病的不健康狀態， 只是有待於明確診斷而已 。 因此， 扣除這部分人群， 也有不少研究者認為亞健康者約占人口的60%。
國內外的研究表明， 現代社會符合健康標準者也不過占人群總數的15%左右。 有趣的是， 人群中已被確診為患病， 屬於不健康狀態的也占15%左右。
