DNA晶片可能成為癌症剋星

“癌症”目前還是導致人類死亡的第一大敵。 擔負著克服癌症重任的則是基於半導體微加工技術的DNA晶片。

癌症至今未被消滅， 是因為癌症的致病機理尚不清楚的緣故。 目前已經發現致癌基因多達數百個。 而且並不是單純抑制基因活動就能抑制癌症發病。 比方說， 癌症的發病與活性氧和食物中的致癌物有關， 但這些又與人類生存必需的氧氣和食物密切相關。 也就是說， 抑制致癌基因的活動有可能影響到人類生命活動的正常部分， 這些就表現為副作用。

於是就有了一種假設：遏制癌症的發病必須同時控制多個基因，

而不是某個特定基因。 也即使某個基因活動增強， 而讓其他基因受到抑制， 這在每個人身上其模式都是不一樣的。 為了抑制癌症的發生， 就要使這種異常的模式恢復到正常的狀態。 作為這種假設的證據， 目前已經發現HIV（獲得性人體免疫缺乏症）和MRSA（耐甲氧西林金黃色葡萄球菌）的治療藥物， 一種沒有作用， 而多種藥物混合投放就能夠見效的現象。

如果這個假設正確， 那麼DNA晶片將成為調查病人基因模式的“唯一手段”（名古屋大學教授馬場嘉信）。 特別是， 如果發揮日本以半導體為首的製造技術， “很可能實現可靠性、定量性優異的DNA晶片”（馬場）。

不過， 令人頭疼的是“同時精通工學和醫學的兩用人才短缺”（馬場）。

雖然有些大學決定開展“醫工合作”， 但也只是剛剛起步， 且為數不多。 以前， “藥事法的規定”被看做是DNA晶片普及的障礙， 而在最近， 隨著該法的修改， “審查體制滯後”（馬場）則成為了新的障礙。 DNA晶片在分類上不屬於藥品， 而是醫療器件， 而在日本， 對醫療期間進行審核的只有十幾名審查官。 導致這種現象的不光是因為醫療儀器廠商少， 工學、醫學兩用人才的短缺也產生了負面影響。

DNA晶片是日本能夠取勝的技術領域。 其應用範圍能覆蓋全人類， 因此， 只要控制這一領域， 產生的影響將是巨大的。 日本半導體廠商和電子廠商不妨向這一領域全面出擊。