乙型肝炎病毒是一種嗜肝病毒, 主要存在於肝細胞內並損害肝細胞, 引起肝細胞炎症、壞死、纖維化。 病原學上乙型肝炎病毒的感染過程如下:
乙型肝炎病毒侵入人體後, 首先與肝細胞膜上的受體結合, 脫去包膜, 穿入肝細胞質內, 然後脫去衣殼, 部分雙鏈環狀HBVDNA進入肝細胞核內, 在宿主酶的作用下, 以負鏈DNA為範本延長正鏈, 修補正鏈中的裂隙區, 形成共價閉合環狀DNA。
然後以共價閉合環狀DNA為範本, 在宿主RNA聚合酶II的作用下, 轉錄成幾種不同長短的mRNA, 其中3.5kb的mRNA含有HBVDNA序列上全部遺傳信息, 稱為前基因組RNA。
前基因組RNA進入肝細胞質作為範本,