新生兒在出生後腎臟代替胎盤而成為維持內環境穩定的主要器官, 但其生理功能還不夠成熟, 儲備功能差, 一般1~1歲半時達成人水準。
(1)腎小球濾過率 新生兒腎小球濾過率為成人的1/4, 1歲時才接近成人水準, 故過量的水分和溶質不能迅速有效地排出。
(2)腎小管再吸收和排泄的功能 新生兒腎小管再吸收功能差, 故靜脈輸入或口服葡萄糖易出現尿糖。 新生兒及幼嬰的腎臟對藥物的排泄功能差, 故用藥時劑量應小心、慎重。 新生兒腎小管功能較腎小球更不成熟, 因而易致水腫。
(3)濃縮與稀釋功能 嬰兒腎濃縮功能差,